В своих письмах радиолюбители часто спрашивают, что такое IRC?
Во многих странах существует документ, носящий название «Почтовые правила (кодекс)», один из параграфов которого гласит: «В оплату международной корреспонденции могут приниматься международные ответные купоны, выпускаемые Международным бюро Всемирного почтового союза. Они должны, как правило, иметь на лицевой стороне оттиск календарного штемпеля иностранного почтового учредителя, продавшего купон. Незаштемпелеванный в порядке исключения также подлежит приему». В радиолюбительской практике этот купон (см. рис.) носит название IRC — INTERNATIONAL REPLY COUPON и широко используется для оплаты ответного письма, а также оплаты стоимости и пересылки радиолюбительских дипломов.
Какова история их возникновения?
Всемирный почтовый союз (ВПС), созданный в 1874 г., с начала своего существования пытался создать единую почтовую марку для всех стран, но из этого ничего не вышло. И только на VI Всемирном почтовом конгрессе в Риме в 1906 г. было принято решение ввести в обращение международные ответные купоны. Монополия их производства была предоставлена типографской фирме «Берцингер и К°» в швейцарском городе Эйнзидельне. Первые международные ответные купоны поступили в обращение 1 ноября 1907 г. Тиражи купонов зависят от заказов почтовых ведомств стран. Так, например, в 1986 г. типография отпечатала 500 купонов для Самоа, а для ФРГ — 1 миллион. Всего же в 1986 г. напечатано 5 299 300 купонов для 69 стран.
Почтовые ведомства некоторых государств используют купоны, изданные для других стран, делая на них свои надпечатки. В связи с девальвацией, изменением тарифов или названия валюты на купонах обычно делаются надпечатки новых номиналов или наименований. Иногда это делается от руки или на купоны наклеивают почтовые марки на недостающую сумму. В последние годы все чаще IRC выпускаются без указания страны-заказчика и номинальной стоимости купона. Международные ответные купоны получили свои названия от городов, где проходили конгрессы Всемирного почтового союза и где утверждались их новые образцы. Так, купоны «Рим» — имели хождение с 1907 г. по 1974 г., «Лондон» — с 1930 г. по 1966 г., «Вена» — с 1967 г. по 1974 г., «Лозанна» — с 1975 г. и по настоящее время.
На оборотной стороне IRC имелась надпись: «Этот купон обменивается во всех странах Всемирного почтового союза на одну или несколько почтовых марок, представляющих стоимость оплаты простого письма в одну единицу веса по назначению за границу». Такой текст печатался на первых выпусках на четырех языках (немецком, английском, испанском, итальянском), а с шестидесятых годов — на шести (немецком, английском, испанском, арабском, китайском и русском). С 1992 г. надпись изменилась и теперь она гласит: «Этот купон обменивается во всех странах Всемирного почтового союза на одну или несколько почтовых марок, представляющих минимальную стоимость оплаты приоритетного отправления или простого письма, отправляемого за границу воздушным путем».
Где взять IRC? Ответить на этот вопрос трудно. Для тех, кто хочет их иметь, можно только посоветовать больше работать в эфире, организовывать всевозможные радиолюбительские экспедиции, которые будут представлять интерес для коротковолновиков мира. Кроме того, вопрос доступности IRC для большинства радиолюбителей можно решить, создавая специальные структуры. Одной из таких попыток является организация фонда экспедиций «World Gold Line» (103009, Москва, аб. ящ. 308, тел. 971-21-51), который и предполагает оказывать помощь радиолюбителям.
Г. ЧЛИЯНЦ (UY5XE)